北京时间 7 月 6 日消息，墓地守夜人目前，美国宾夕法尼亚大学天文学家佩德罗・伯纳迪内利和加里・伯恩斯坦称，在暗能量数据中发现一颗从太阳系边缘向内移动的巨大彗星，它将于 2031 年接近太阳，同时，它是近代观测发现最大、最遥远的彗星，来自奥特星云。
依据该彗星的反射光量，这两位科学家将这颗彗星命名为 C/2014 UN271，中国龙消消看其直径为 100-200 千米，这大约是其他已知彗星平均直径的 10 倍。同时，研究人员评估称，C/2014 UN271 彗星的质量是普通彗星的 1000 倍左右，这意味着它不仅是近代发现的最大彗星，而且是目前奥特星云中已知最大的彗星成员。
长途旅行奥特星云是太阳系早期残留下来的冰和岩石构成的球状外壳，它位于柯伊伯带之外，柯伊伯带位于冥王星环绕太阳的轨道范围之内，www.bnude.cn据悉，冥王星与太阳的平均距离是 40 个天文单位（每个天文单位是地球至太阳的平均距离）。奥特星云最偏远区域距离太阳大约 1000-100000 万个天文单位，奥特星云内的彗星以不同的角度环绕太阳运行，而不是处于相对平坦的行星平面，这使得奥特星云呈现球形结构。
近年来，天文学家不断发现新彗星，天文爱好者不断地使用更先进的望远镜，专业调查人员也可以勘测星空，阿德马城寨发现每一颗新彗星都会增强我们对太阳系的认知度，尤其是奥特星云中的天体多数是太阳系早期残留物质形成的，相对比较“原始”，通常该星云中的天体之前从未接近过太阳，所以当太阳的引力作用吸引它们，通常这样的天体就是彗星。
发现新天体目标，了解它们能教会我们什么，这正是伯纳迪内利和伯恩斯坦梳理数千幅太空图像的原因，纳拉克在哪这些图像是暗能量调查（DES）的一部分，是由安装在智利境内直径 4 米的维克托・布兰科陆基望远镜上 5.7 亿像素的暗能量摄像机（DECam）拍摄的。顾名思义，DES 项目的目标是为 5000 平方度的星空拍摄图像，并为大约 3 亿个星系绘制地图，从而更好地理解塑造宇宙的神秘暗能量。但在 2013-2019 年勘测太空时，DECam 也发现了其他天体，包括掠过太阳系前方的神秘天体。
天文学家梳理了暗能量调查（Dark Energy Survey）项目中数千张照片，发现其中 32 张照片有伯纳迪内利-伯恩斯坦彗星（Bernardinelli-Bernstein）。
在 DECam 拍摄的 8 万张图像中，他们识别出 800 多张凌日天体图像，以伯纳迪内利和伯恩斯坦的名字命名的这颗彗星出现在其中 32 张图像中，该彗星沿着垂直于太阳系行星平面的轨道运行，在 2014 年拍摄的早期图像中，C/2014 UN271 彗星距离太阳大约 29 个天文单位，或接近海王星到太阳的距离。但天文学家估计称，它实际上是从 4 万个天文单位以外的奥特星云深处开启旅程的，4 万个天文单位相当于太阳和比邻星之间距离的 15%，它比目前距离太阳仅有 153 个天文单位的最远人造飞船“旅行者 1 号”远 260 倍。
截至 2021 年 6 月，C/2014 UN271 彗星已经接近太阳，相距 28 个天文单位（30 亿公里），大约是天王星与太阳的距离。依据最新图像，该彗星表面温度升高至足以形成彗发 —— 当彗星表面冰开始升华或者直接从固体转化为气体时，彗星周围出现尘埃和气体云，正是这种彗发特征，使得该天体被归类为彗星。
展望未来尽管 C/2014 UN271 彗星拥有巨大的体积和质量，但人们没有什么可担心的，该彗星会远远地避开地球，到 2031 年，当它到达其轨道距离太阳最近的近日点时，距离太阳仍是 11 个天文单位（这是地球与太阳平均距离的 11 倍，或者比土星轨道稍远一点）。因为它将在很远的区域环绕太阳运行，即使它是一颗巨大的彗星，从地球角度观测也不会显得明亮，天文爱好者仍需要一个大型望远镜来观测。
但这并不意味着研究人员不会密切跟踪分析该彗星运行轨迹，C/2014 UN271 彗星有望成为首颗太阳系之外富含冰物质的大型天体，在几十亿年前太阳系“行星引力位置争夺战”中，C/2014 UN271 彗星很可能被抛至太阳系最外层。
美国国家红外天文研究实验室托特・劳埃尔指出，目前我们需要确定奥特星云中有多少颗未知大型天体，以及它们与太阳系早期冰巨星和气体巨星迁徙的关联性。
