近日,福州三中家校互动平台OPPO 在中国和欧洲分别对诺基亚发起数起专利侵权诉讼,其中涉案的专利均为 5G 标准必要专利。显然,这是 OPPO 对月前诺基亚发起全球专利诉讼的反击。
随着 5G 技术逐渐商用,以 OPPO 为代表的中国手机公司和以诺基亚为代表的海外传统“专利大户”围绕 5G 标准必要专利许可费率的博弈愈演愈烈。
刚刚和戴姆勒解决了专利纠纷的诺基亚迫不及待杀向 5G 领域,其意在借与 OPPO 的专利战争奠定 5G 标准必要专利的收费基调。而 OPPO 就此被推上风口浪尖,是“束手就擒”还是勇敢站出来替自己及其他中国手机公司对不合理的高专利费说不,成为业界热议的话题。
双方都足够清楚此战的意义,所以从专利战的一开始就不遗余力。据外媒报道,诺基亚在印度、英国、法国、德国等 9 个国家多线出击,声势之大引发业界一片哗然。要知道汽车巨头戴姆勒都未曾得到诺基亚如此郑重对待。
OPPO 则强硬以对,其知识产权部高级总监冯英曾表示:“OPPO 尊重知识产权并倡导合理收费,倡导以友好协商的方式解决许可人和被许可人之间的争议,互相尊重专利价值。另一方面,OPPO 坚决反对专利过高收费,坚决反对以诉讼胁迫谈判和接受过高许可费的施压行为,倡导建立健康的知识产权生态。”秉持这一理念,OPPO 果断予以反击,人造人间奇凯达常规应诉之外还能对诺基亚发起诉讼反制,起诉诺基亚的基站产品侵犯了 OPPO 的 5G 专利。
需知过去十余年被诺基亚起诉的企业不在少数,但几乎没有专利实施人反诉诺基亚侵权,终端厂商们习惯了被动应对,究其原因一是自身缺乏高质量的专利资产,二也不排除缺乏和诺基亚正面对峙的勇气。
此次 OPPO 显然是有备而来,作为终端厂商却有意识地储备了跟基站相关专利,才能跟诺基亚这样的对手互有攻防。也可以看出 OPPO 对于诺基亚的诉讼早有准备,反应如此迅速也可见 OPPO 团队应对全球诉讼的专业能力。
如果说爱立信与三星两大巨头的纠纷将这场关于 5G 专利许可标准的大战拉开帷幕,华为宣布 5G 许可费率为这部剧埋下关键伏笔,那么 OPPO 正面迎战并反击诺基亚则可能奠定整出大戏的走向。从 3G 时代的被动跟随,到 4G 时代的参与标准,再到 5G 时代强势崛起,中国厂商在专利领域的实力已今非昔比,或许这一次,我们真的可以期待中国终端厂商的声音。
诺基亚的对手们:从联想、戴姆勒到 OPPO今年 7 月初,诺基亚同时在印度、法国、德国、英国等全球 9 个国家对 OPPO 提出几十起专利侵权诉讼。业内猜测,皮特老爹大战公鸡发生纠纷的原因可能是双方未能就 5G 专利许可达成一致。
自诺基亚退出终端市场以来,这家老牌巨头再难掩颓势,专利许可业务在其内部的重要性直线上升。随着华为崛起,在电信设备和服务市场上直撄其锋的诺基亚更是举步维艰。虽然近两年来,靠吃“华为红利”诺基亚业绩大幅反弹,但在 5G 最大的市场中国,却始终没能打开局面。
2020 年,诺基亚在中国市场的 5G 建设招标中颗粒无收。诺基亚 2021 年第一季度报告显示,从 2020 年初至今,诺基亚在大中华区的季度平均收入低于 5 亿欧元,仅占诺基亚总收入的 8%,不及诺基亚在欧洲、北美市场的三分之一。
这种情况下,诺基亚的专利许可政策日益激进,动辄掀起声势浩大的全球性专利诉讼以期收取不菲的许可费。2019 年,诺基亚在美国、巴西、印度、德国等多地对联想提起专利侵权诉讼。这场专利大战持续一年有余,至今年 4 月才以和解告终。
与此同时,诺基亚还在与汽车巨头戴姆勒开展专利诉讼。众所周知,俏模牌轻靓减肥胶囊2019 年伴随着 5G 商用,物联网迎来爆发,诺基亚选择此时与戴姆勒开战意味深长。这场争端不仅涉及戴姆勒,还将戴姆勒的众多供应商卷入其中,包括大陆集团、华为、Burry、TomTom、罗伯特博世等。直至今年 6 月,双方才达成和解,撤回所有未决诉讼。
刚刚拿下联想和戴姆勒的诺基亚,马不停蹄将矛头对准了 OPPO,这一次诺基亚的目标是 5G 手机市场,也是诺基亚专利许可业务最重要的市场。一出手就是多国同时发起诉讼,每个诉讼地都是精心挑选,这是戴姆勒都不曾得到的郑重对待。显然,诺基亚有意以多地诉讼速战速决,借此为 5G 专利许可收费尽快树立“属于诺基亚的规则”,从诉讼规模和时间来看,诺基亚是蓄意已久。
然而,诺基亚这次可能挑错了对手,3366厨房连连看要知道,OPPO 近几年在知识产权方面的表现可以说是中国厂商中的“优等生”。就在几天前的 9 月 2 号,中国最高院就公开了 OPPO 和夏普专利案件的一份终审裁定,裁定中认可了 OPPO 的诉求,确认了中国法院对全球标准必要专利费率的管辖权,而这仅仅是 OPPO 在和夏普诉讼中优秀表现的冰山一角。
OPPO 已分别在中国和欧洲针对诺基亚基站产品发起多起专利侵权诉讼。且不提此前 OPPO 在与夏普、Sisvel 等企业的全球专利大战中所展现的强大诉讼应对实力,单此次起诉诺基亚侵权就殊为难得。
无论是近两年与诺基亚有过纠纷的联想、戴姆勒等,还是数年前曾遭诺基亚起诉的 HTC、苹果等公司,无不是实力雄厚,但面对诺基亚的攻击多数只有招架之功,鲜有具备还手之力的。毕竟有实力与诺基亚这样的大型专利权人对抗的公司极少。而 OPPO 不仅能够有所应对,还能发起反制,这无疑是过去数年其在知识产权领域着力积累的成果了。养兵千日用在一时,雄厚的专利实力和强大的诉讼实力就是 OPPO 对诺基亚说不的底气。
有备无患:储备基站专利成终端厂商新功课诺基亚退出终端市场某种程度上让其对于终端厂商有了类似 NPE 的性质,这也是多数厂商难以与其抗衡的原因。作为非实施实体,NPE 持有专利却不会用到这些专利,因此被控侵权公司不能通过诉讼反制以抗衡。本身在通信标准必要专利方面已足够强大,加上难以被起诉专利侵权的特质,使得诺基亚在专利诉讼中较难被反诉。
可喜的是,专利实施人,特别是国内终端厂商成长迅速。从 3G 时代的被动参与专利许可,到 4G 时代的主动参与标准制定,再到 5G 时代的与国际巨头抗衡,这种成长已显露无疑。OPPO 此次能够对诺基亚发起诉讼反制,意味着其至少积累了一批高质量的基站专利。作为终端厂商当然用不到基站专利,那么这批基站专利显然是 OPPO 有意识地为与诺基亚等通信巨头抗衡而储备。这种专利布局意识正是国内终端厂商成长的重要标志。
实际上,在 5G 万物互融时代,5G 领域的通信标准专利应用的范围就更加广泛,不但应用在终端领域,也会用在任何需要 5G 网络通信的万物中,因此 5G 通信标准专利,在万物互融时代的价值就越显重要。
OPPO 甚至不是唯一储备基站专利的终端厂商,只是走在前方的引领者。今年 7 月,小米在美国购入了一批 5G 相关专利,有知识产权资深从业者披露,收购专利中基站类专利不少。据分析,其目的一方面是对诺基亚等以基站业务为主的国外强势专利许可人起到牵制作用,另一方面也可以用于交叉许可以获得许可收益。
这些迹象表明,随着 5G 时代来临,储备基站类专利正在成为终端厂商们的新功课。储备足够多与自身业务相关的高价值专利是扎实专利基本功的第一步,也是防御型措施。而有意识为可能的专利风险储备进攻型专利,对于国内企业争夺专利话语权同样必不可少。从积累通信、音视频、AI、5G 等相关专利,到储备基站类专利,国内企业正在从全球知识产权规则的遵循者,过渡为知识产权规则的参与者。
据公开信息显示,截至 2021 年 6 月 30 日,OPPO 全球专利申请量超过 65000 件,全球授权数量超过 30000 件。其中,发明专利申请数量超过 58000 件,发明专利申请在所有专利申请中占比 90%。据世界知识产权组织 (WIPO) 发布 2020 年国际专利条约 (PCT) 申请数量排行榜,OPPO 全球排名前十。
目前,OPPO 已在全球范围内 40 多个国家及区域布局专利,根据国家知识产权局公布的 2020 年中国发明授权专利数量,OPPO 以 3578 件位列全球企业申请人第 2 位; 在欧洲则以 715 件专利申请位列中国专利权人第 2 位、全球前 20 位。OPPO 也持续在全球 20 多个国家和地区布局 5G 通信标准专利,共完成 3900 + 族全球专利申请,并在 ETSI 宣称 1600 + 族 5G 标准专利。OPPO 在 3GPP 提交标准文稿数量累计超过 3000 件。据德国领先研究机构 IPlytics 发布 2021 年全球 5G 标准必要专利宣称数量报告,OPPO 全球排名前十。
除了专利申请,5G 时代也给了专利权人和专利实施人在专利许可的规则方面重新博弈、修订规则的空间。一方面,权利人和实施人的实力天平已不同以往,华为、OPPO 等有实力的实施人均参与了 5G 标准制定,积累了相当强大的 5G 专利实力。另一方面,5G 技术不同于 3G、4G 的应用空间,将汽车、家电、各类智能终端等行业均卷入其中,而以往由通信、手机行业而来的许可规则未必适用于其他行业,探索更因时制宜的许可模式成为全球课题。
5G 费率之争:权利人 VS 实施人事实上,围绕 5G 许可模式的博弈早已开始。2020 年底,三星率先向中国武汉中院提起诉讼,要求确定其与爱立信之间的全球许可条款。几乎同时,爱立信在美国得克萨斯州起诉三星,称三星拒绝接受 FRAND 许可费率。这场随后愈演愈烈的互诉拉开了 5G 专利纠纷的序幕。不过,这场大战来势汹汹却戛然而止,仅仅 5 个月后,三星和爱立信宣布达成全球和解协议,未能对 5G 专利许可模式形成产生奠基作用。
而在三星与爱立信大战正酣之时,华为于今年 3 月公布了 5G 专利许可收费标准:单台手机专利许可费上限 2.5 美元,并提供适用于手机售价的合理百分比费率。这也是华为第一次对外公开通信标准必要专利的费率,顿时搅动 5G 专利许可这一池春水。
可以说,华为一举加剧了 5G 专利许可模式的博弈,也引发到外界对诺基亚等国外厂商不合理 5G 费率的大讨论。三星与爱立信匆匆结束诉讼是否与此有关外人不得而知,但诺基亚骤然向 OPPO 发难,未尝没有稳固其摇摇欲坠的 5G 费率的考虑。从时间上看,诺基亚与 OPPO 此前的协议 6 月到期,当月诺基亚与戴姆勒达成和解,次月便在全球范围内起诉 OPPO 专利侵权。要知道许可谈判是极耗时间的,谈判数月还没进入正题是常态,谈判数年不成再诉诸法律也不罕见,短短 1 个月时间,诺基亚只怕都未必来得及与 OPPO 签订保密协议。
如此急不可耐、以多国诉讼进行胁迫,显然非同寻常,诺基亚此战之意不在 OPPO,而在敲定 5G 许可模式。此战的参战者也不止诺基亚与 OPPO,而是以诺基亚为代表的专利权人和以 OPPO 为代表的专利实施人。OPPO 作为国内企业中专利实力仅次于华为的品牌,被推到前台与老牌专利权人抗衡。而强势反击诺基亚的进攻,也符合 OPPO 一贯的尊重知识产权但反对不合理收费的态度。
如无意外,此战将奠定全球 5G 专利许可模式,也将是专利实施人与权利人博弈的标志之战。大幕已拉开,中国厂商在 5G 专利许可规则的形成中可以发挥怎样的作用,值得拭目以待。