北京时间16日凌晨，火柴人前线2022年卡塔尔世界杯亚洲区第二轮预选赛（40强赛）尘埃落定。面对必须取胜才能确保出线的相同局面，伊朗队和阿联酋队分别击败各自对手，成功夺取12强赛席位。传统强队乌兹别克斯坦队则负于对手，海上保卫战中文版未能出线。
由于朝鲜队的退赛，40强赛在最终确定成绩最好的小组第二名时，各小组第二名与本组垫底球队的比赛结果不予计算。最后一轮比赛之前，仓鼠特技飞天伊朗、阿联酋和乌兹别克斯坦队作为小组第二，有效战绩均为3胜2负，而三队最后一轮的对手又都是暂时排名小组第一、且领先优势仅有两分的球队。只要获胜，疯狂的老头加强版三支球队就能逆转成为小组第一直接出线。
伊朗队面对此前曾击败自己的伊拉克队，凭借前锋阿兹蒙的进球1：0取胜。坐镇主场的阿联酋队，在对阵越南队的关键战中率先取得三球领先，机器猫铁人兵团虽然越南队在最后五分钟连扳两球，但最终阿联酋还是保住了3：2的胜果。
乌兹别克斯坦队则命运不同，在对阵沙特阿拉伯队的比赛中，中亚劲旅没有讨到半点便宜，以0：3完败。此外，最后一轮之前同样有可能出线的约旦队0：1不敌澳大利亚，最终以净胜球的劣势沦为小组第三。
40强赛战罢，叙利亚、澳大利亚、伊朗、沙特阿拉伯、卡塔尔、日本、阿联酋和韩国队分获八个小组的头名。卡塔尔作为世界杯东道主不占用12强赛名额，意味着五个有效成绩最好的小组第二球队将晋级12强赛。
各小组第二名球队中，中国队有效成绩为4胜1平1负，排在首位。紧随其后的是4胜2负的阿曼队以及有效成绩同积11分的伊拉克和越南队。黎巴嫩队积10分，凭借净胜球的优势力压塔吉克斯坦惊险搭上末班车。塔吉克斯坦以及有效积分分别为9分和8分的乌兹别克斯坦、科威特三支小组第二球队出局。
2022年卡塔尔世界杯亚洲区第三轮预选赛（12强赛）将在今年9月举行。
